Открытие Антарктиды

Корабли медленно плыли вдоль острова. В береговые ущелья сползли ледники, которые, должно быть, здесь никогда не таяли. У прибрежных камней шумели белые пенные буруны. На берег выползали крупные тюлени морские львы. В сыром воздухе временами кружился снег. Мрачные тучи закрывали весь горизонт. Невеселые места!

На палубах появились угломерные инструменты для съемок. Надо было определить положение каждого приметного выступа береговой линии, каждого залива. Все измерения делались с бортов кораблей. Это была довольно сложная работа. На плотном листе бумаги, стараясь, чтобы при ударе крутой волны перо не прочертило кривой ненужной линии, Ф. Ф. Беллинсгаузен писал названия: «мыс Демидова», «залив Новосильского» . В водах, омывающих Южную Георгию, удалось сделать первое открытие. Во время вахты лейтенанта Анненкова с «Мирного» заметили в океане черное пятно; затем ясно обозначились невысокие угрюмые скалы, отвесно обрывающиеся в море . На карте появился остров Анненкова.

В утреннем тумане смутно виднелась какая-то большая гора. Неужели опять остров? Но когда шлюпы подошли ближе, оказалось, что это айсберг. С удивлением рассматривали моряки ледяную громаду, никогда не виданную ими в родных местах. Вершина айсберга была плоской, словно срезанной. На ледяных уступах рядами сидели птицы. Когда выглянуло солнце, плавающий остров, словно по волшебству, превратился в огромный дымчатый кристалл, сияющий среди зеленых волн. Вслед за первой ледяной горой показалась вторая, третья, а там еще и еще . Они, как грозные плавающие крепости, медленно двигались по простору океана. Одна гора не походила на другую. Некоторые оканчивались острыми пиками. Вода и солнце пробили в их ледяной толще пещеры, и даже сквозные тоннели, где царил полумрак. При закате на айсберги легли лиловые и синие тени, а последние лучи солнца зажгли гребни волн огненно-желтыми бликами. Еще минута — и ледяные горы посерели, помрачнели и слились со свинцовой водой.

Почти весь день моряки провели на палубе. Они встретились сегодня с первыми полчищами самого грозного врага. Ничтожными и жалкими казались корабли рядом с этими ледяными гигантами, которые плыли откуда-то из таинственных и неизвестных пространств, где, как видно, была их родина. Да, нелегко будет туда проникнуть!

Кончался 1819 год . Отвратительная холодная погода преследовала экспедицию уже много дней. Сильный туман, заволакивающий все вокруг, чередовался со снегопадами. Палубы шлюпов обледеневали. Теплые фланелевые рубахи и шинели плохо защищали матросов от пронизывающего холода и сырости.

Последние часы старого года корабли лавировали между айсбергами, мерцавшими призрачным светом. Воздух над океаном жил своей беспокойной жизнью. Множество птиц бесшумно кружило над кораблями, словно стараясь как можно лучше разглядеть дерзких гостей, забравшихся так далеко вглубь царства льдов.

А корабли все плыли и плыли среди призрачных ледяных гор. Над мачтами бесшумно носились буревестники, океан с трудом катил тяжелые волны . Льдины сплачивались все теснее и теснее. Снег валил, облепляя паруса мокрыми хлопьями, и, чтобы отряхнуть его, приходилось временами резко поворачивать корабль в сторону.

Весь январь экспедиция боролась со льдами. Никакая опасность не казалась морякам чрезмерной, если открывалась малейшая возможность для того, чтобы проникнуть к югу еще на какую-нибудь долю градуса. Однажды корабли вошли в узкий длинный проход. Слева теснились большие ледяные острова. Солнечные лучи горели бесчисленными огнями, переливаясь на острых гранях. В ледяных пещерах шумели волны.

С другой стороны прохода тянулось огромное ледяное поле. На нем в отдалении торчали бесчисленные глыбы льда, похожие на голубоватые мраморные дворцы.

Узок был проход во льдах. Если бы внезапно набежал туман, не сдобровать бы кораблям. Но никто в эти минуты не думал об опасности. Офицеры, обрадовавшись солнцу, собрались на палубе, чтобы полюбоваться чарующей картиной.

Экспедиции удалось достигнуть, наконец, очень высоких южных широт. Курс кораблей пересек 69-ю параллель. И вот теперь впереди, в поле зрения трубы, на горизонте маячила сплошная белая полоса. Неужели снова придется отходить в сторону, терять с таким трудом отвоеванные мили?

Больше о географии:

Экологические проблемы
В последние годы Ярославская область достигла немалых успехов в борьбе с отходами, получаемыми, как в ходе жизнедеятельности человека, так и в результате работы учреждений и предприятий региона. Но, несмотря на планомерную и непрерывную работу Правительства, Департамента охраны окружающей среды и ...

Флора и фауна стран
Если в Бразилии самая разнообразная растительность на Земном шаре, особенно в бассейне Амазонки, и богатый животный мир, то флора и фауна Египта гораздо менее богаты видами растений и животных. Это определяется климатом, природными зонами и чертами географии данных государств. Бразильские влажны ...

Характеристика систем расселения
Березовский район. Ссистема расселения района сформировалась под решающим влиянием природных факторов. Население концентрируется в основном по берегам рек Шаквы, Барды и их притоков (Асовка, Березовка). Более плотно заселены и освоены западная, юго-западная и центральная часть района здесь прожива ...