Основные черты рельефа

Весь запад материка, от Аляски до Панамского перешейка, а также Антильские Острова орографически входят в орогенный пояс Кордильер. Современный рельеф его определился в течение длительного отрезка времени, начиная с юры до второй половины неогена, причем большую роль в рельефообразовании сыграли вертикальные движения, разломы и вулканизм, а также четвертичное оледенение.

Современные Кордильеры достигают в ширину 800-1600 км и в длину 9000 км. Однако генезис и формы рельефа в пределах этого огромного горного пояса неодинаковы. Основная часть Кордильер (к северу от Калифорнии) образовалась (как и Анды Южной Америки) в результате сжатия и смятия в складки окраинной части континентальной Северо-Американской плиты при ее движении в сторону Тихоокеанской плиты. В ее строении отсутствуют фрагменты океанской коры и развит по преимуществу андезитовый вулканизм. Главное горообразование в Кордильерах происходило с конца юры до начала палеогена, а окончательно их структура и рельеф сформировались в неоген-четвертичное время.

Карибская часть Кордильер, как предполагают, является западным отрезком Тетиса. Ее образование связано с взаимодействием континентальных Северо- и Южно-Американской плит. По своему строению она ближе к Альпийскому поясу Евразии.

Калифорнийский отрезок Кордильер имеет более сложное строение, чем остальные Кордильеры, и, очевидно, относится к типу горообразования, переходному между кордильерским и альпийским.

На всем протяжении от Аляски до Калифорнии, на стыке Кордильер с Тихоокеанской плитой, существуют зоны поперечных разломов, наиболее активным среди которых является Сан-Андреас в Калифорнии.

Основными типами морфоструктур Кордильер являются глыбовые и складчато-глыбовые хребты, вулканические горы, денудационные, лавовые, пластовые плато (Колорадо), аккумулятивные равнины молодых прогибов и рифтовых зон.

Система Кордильер обладает комплексом разнообразных полезных ископаемых. Особенно большие запасы руд связаны с невадийскими (юра-мел) гранитными интрузиями в пределах Канады и США. Это руды меди, свинца, цинка, вольфрама. С интрузиями более позднего времени (мел-палеоген) связаны молибденовые, титановые, урановые руды более южных районов. На протяжении всей системы есть золото. Из нерудных полезных ископаемых прежде всего следует назвать нефть, залегающую в молодых межгорных и предгорных прогибах. Кроме давно используемых месторождений Калифорнии и Южной Аляски, открыты и разрабатываются богатые месторождения нефти на севере Аляски, где существуют также большие запасы газа. В палеогеновых и неогеновых осадках внутренних котловин Скалистых гор имеются запасы бурых углей.[9]

Больше о географии:

Исторический обзор
Исследования осадочных отложений, ископаемых остатков флоры и фауны, радиоактивности горных пород и др. показывают, что климат Земли в различные эпохи существенно менялся. В течение последних сотен миллионов лет (до антропогена) Земля, по-видимому, была более теплой, чем в настоящее время: темпера ...

Место человека во Вселенной
Человек как умное существо осваивает и изменяет лицо планеты. Человеческий ум создал технологии, которые позволили выйти за пределы Земли и начать овладение космоса. Осуществлена высадка человека на Луну, космические зонды достигли Марса. Человечеству хочется найти на других планетах признака жиз ...

Основные проблемы совместного использования водных ресурсов.
Специалисты Программы развития Организации Объединенных Наций (ПРООН) отмечают, что государствам ЦА, не следует соглашаться с тем, чтобы водные ресурсы рассматривались по предложениям Кыргызстана и Таджикистана, как товар. Такие инициативы идут вразрез с нормами международного права, вызовут комме ...